Pesquisas da Petrobras Descobrem Rio Subterrâneo no Amazonas

Cientistas brasileiros descobriram a existência de um rio subterrâneo de cerca de 6 mil km de extensão, que corre por baixo do rio Amazonas a uma profundidade de 4 mil m, informou nesta quinta-feira o jornal O Estado de S.Paulo. A descoberta foi possível graças às pesquisas feitas em 241 poços que a Petrobras perfurou na região amazônica entre os anos 1970 e 1980 em busca de hidrocarbonetos, indica o estudo publicado pelo jornal, que foi realizado pelo departamento de Geofísica do Observatório Nacional.

Essas águas subterrâneas correm a cerca de 4 mil m de profundidade em um curso similar ao do Amazonas e têm uma vazão média calculada em cerca de 3 mil m³/s. Esta vazão representa apenas 3% do que se calcula para o rio Amazonas, que tem suas nascentes na floresta peruana, desemboca no oceano Atlântico no extremo norte do Brasil e é considerado o rio mais longo do mundo, com uma extensão de 6,8 mil km.

Os pesquisadores decidiram batizar o rio subterrâneo de Hamza, em homenagem ao cientista de origem indiana Valiya Mannathal Hamza, que estuda a região há mais de 40 anos.

Fonte: Portal Marítimo

Uso do Laser Pode Induzir Chuva em Regiões Secas

Raios laser podem ajudar a formar chuva - é o que afirma uma matéria do portal MSNBC. A descoberta pode ajudar regiões que sofrem com a seca ao redor do globo, levando um pouco mais de umidade a esses locais.

Uma chuva é formada quando pequenas partículas condensam vapor d´água ao seu redor. Quando muitas dessas partículas se juntam, é formada uma nuvem. E, quando as nuvens estão carregadas, ocorre a chuva.

Várias técnicas já foram testadas com a intenção de controlar a precipitação das chuvas - dentre elas, o disparo de pequenas partículas de gelo seco e iodeto de prata para que os pingos de chuva cresçam em volta delas. Mas nenhuma das teorias conquistou a confiança do público e da comunidade científica - até agora.

Jerome Kasparian, um físico da Universidade de Genebra, na Suíça, afirma conseguir controlar a umidade por meio de raios laser. Alguns experimentos com raios infravermelhos foram realizados em diferentes temperaturas, graus de umidade e outras condições atmosféricas. O cientista descobriu que os raios poderiam desencadear o crescimento de gotículas de vapor mesmo em áreas de baixa umidade. Mas há um limite: em áreas com umidade relativa do ar abaixo de 70%, ele ainda não conseguiu criar gotas. Vale lembrar que a precipitação só acontece quando a umidade relativa do ar atinge 100%.

"Ainda estamos bem longe de criarmos chuvas com raios laser em qualquer lugar", afirma Kasparian. Até agora, os raios foram capazes de gerar partículas de água e fazer com que elas cresçam, mas o resultado ainda é limitado. Para que haja precipitação, é necessário que elas tenham entre 10 e 100 vezes o tamanho atualmente alcançado.

O segredo dessa técnica é que ela modifica a forma como as partículas químicas se agrupam. Ao serem atingidas, elas tendem a se agrupar com moléculas de água. É uma espécie de "cola" que faz com que as moléculas de água se juntem, ao invés de evaporarem e se espalharem no ar.
Fonte: Olhar Digital

Cientistas Americanos Transformam Jornal em Combustível Para Automóveis

Uma equipe de cientistas do departamento de células e biologia molecular da Universidade de Tulane, em New Orleans, nos Estados Unidos, descobriu uma bactéria que transforma jornais velhos em outras substâncias, dentre elas um combustível para carros.

Segundo informações do site Geeky Gadgets, quando o TU-103 entra em contato com materiais derivados da celulose produz-se Butanol. Esta substância pode ser uma substituta instantânea para a gasolina e não traria complicações na adaptação dos veículos, pois não seria necessário nenhuma mudança na engenharia do automóvel.

Ainda de acordo com o site, a alternativa poderia ser bastante útil para carros que percorrem curtas distâncias dentro das cidades, por exemplo. Apesar de a descoberta ser bastante relevante para o mundo, os cientistas David Mullin, Harshad Velankar e Hailee Rask ainda não sabem como a novidade poderia impactar na indústria automotiva.
Fonte: Olhar Digital

Aviões Não-Tripulados Irão Entregar Água, Comida e Remédios em Locais Remotos

As condições de vida em países pobres e com climas extremos, como Somália e Kênia, não são das mais fáceis. E foi na tentativa de ajudar essa população que a Matternet planeja produzir uma rede de veículos aéreos não-tripulados para entregar comida, água, remédios e outros suprimentos em áreas remotas e que não possuem estradas para acesso.

Os veículos trabalharão em uma rede integrada de entrega. A Matternet irá produzir o hardware inicial, manutenção e serviços em geral, produzindo também a rede de infraestrutura básica, que terá estações de recarga e um sistema de comunicação. Após isso, grupos de auxílio irão pagar para usar as estações e entregar os suprimentos.

Segundo o CNet, o protótipo inicial conseguia carregar cerca de 1 kg, porém, o atual, apresentado em um evento na Singularity University, apresentou avanços e já consegue transportar mais de 2 kg de materiais.

Andreas Raptopoulos, líder da equipe, disse ao site CNet que a República Dominicana já está financiando o projeto piloto. Os quadricópteros têm 4 rotores com 1 motor próprio e são baseados na tecnologia dos DIY Drones: "Os sistemas de controle automático e ferramenta de programação de voo são bem desenvolvidos", explica Raptopoulos.
Fonte: Olhar Digital

Criador do PayPal Aposta em País Flutuante

Você viveria no meio do oceano em um lugar sem regras ou leis?

São Paulo – O criador do PayPal, serviço de pagamentos na Web, Peter Thiel, 43 anos, decidiu investir mais US$ 1,25 milhão de dólares no projeto audacioso do Seasteading Institute: construir cidades-estados no meio do oceano.

Localizado na Califórnia, EUA, o Seasteading Institute é uma organização sem fins lucrativos que pretende construir estruturas flutuantes em águas internacionais. A ideia é estabelecer comunidades livres de regulação, leis e convenções morais. Seu conceito foi moldado a partir das ideias do economista vencedor do Prêmio Nobel, Milton Friedman, cujo neto, Patric Friedman, fundou o instituto.

Para justificar os propósitos idealistas do Seasteading, seu fundador afirmou que boas ideias começam como ideias estranhas. E parece que para Thiel, que também foi pioneiro ao investir no então iniciante Facebook, a justificativa foi convincente. Ainda em 2008, ele fez um pequeno investimento de US$ 500 mil e afirmou que Seasteading era um passo óbvio para incentivar o desenvolvimento de um modelo de setor público mais prático.

Seu investimento mais recente, de US$ 1,25 milhão, deve ser usado para a construção de ilhas-escritórios independentes na costa de São Francisco, Califórnia, ano que vem. Colônias para moradia permanente só deverão ser construídas em sete anos. Cada colônia terá espaço para 270 pessoas. Serão mais de 12 mil toneladas flutuando sobre o oceano. Estima-se que, até 2050, milhões de pessoas estejam vivendo em alto mar.

Fonte: Info Online

Tinta Faz Prédio Limpar o Ar

São Paulo - Cada vez que uma árvore é derrubada para dar lugar a um arranha-céu, a qualidade do ar da cidade piora, certo?

Se depender de uma tecnologia que vem sendo testada pela fabricante de alumínio Alcoa, a resposta é não. Batizada de EcoClean, a tinta invisível possui uma camada de partículas de dióxido de titânio que, aplicada sobre uma superfície de alumínio, serve como catalisador da luz do sol. Uma vez aquecidos, os elétrons presentes na tinta interagem com as moléculas de ar e liberam radicais livres que, por sua vez, quebram poluentes como o óxido de nitrogênio.

“Uma superfície de 3 mil metros quadrados pintada com o produto equivale a 80 árvores limpando o ar”, diz Craig Belnap, presidente da divisão de produtos para arquitetura da Alcoa. Só nos Estados Unidos existem 4,2 bilhões de metros quadrados de edificações com painéis de alumínio. “Se uma fração desses edifícios usasse o EcoClean, seria o equivalente a plantar milhões de árvores”, afirma Belnap. A Alcoa está testando a tecnologia em dois prédios, um nos Estados Unidos e outro na Europa. A empresa estuda a aplicação da tinta em outras superfícies, como a de carros.

Fonte: Info Online

EUA não Sabem Porque Nave Hipersônica Caiu

São Paulo-Agência americana confirma que nave hipersônica testada pela segunda vez no último dia 11 caiu no mar – porém não sabe ainda as causas da falha.

A Agência de Projetos Avançados de Defesa (DARPA) vem desenvolvendo a Falcon HTV-2 como parte de seu projeto de criar um sistema de transporte que chegue a qualquer parte do mundo em menos de uma hora.

A Falcon HTV 2, abreviação para Hypersonic Technology Vehicle, é uma nave não tripulada lançada pelo foguete Minoutaur IV. Ao atingir a altura desejada, ela se solta e plana na atmosfera a mais de 20.900 km/h – ou Mach 20. Para efeito de comparação, a velocidade do som é Mach 1.

Em um primeiro teste, realizado em 22 de abril de 2010, a nave permaneceu nove minutos no ar antes de fazer um pouso controlado no mar. Os problemas que levaram ao pouso, entre eles um erro no centro de gravidade do equipamento, foram corrigidos.

Segundo a Darpa, na segunda tentativa, a Falcon HTV-2 permaneceu estável em Mach 20 durante três minutos, mas “passou por uma anomalia” ainda não identificada que obrigou o piloto automático a pousar forçadamente no mar. A falha, no entanto, não seria relacionada aos problemas do primeiro teste.

Fonte: Info Online

IBM Testa Chip Inspirado em Cérebro

Um dos protótipos apresentados hoje: computação cognitiva imita estrutura de funcionamento do cérebro

São Paulo- Um sistema que integre software e hardware, capaz não apenas de analisar informações complexas em tempo real como também de aprender com os resultados.

Nele, novas ligações são feitas a cada input, e as experiências anteriores são utilizadas para elaborar a próxima ação. Basicamente, um sistema como esse reconhece rostos, se lembra de ações passadas e sente as variações do ambiente por meio de sensores. Tudo isso, ao mesmo tempo.

Essa é a meta do projeto Synapse (Systems of Neuromorphic Adaptive Plastic Scalable Electronics), desenvolvido pela IBM Research: recriar as sinapses do cérebro através de algoritmos e circuitos de silício. As sinapses são as estruturas responsáveis por transmitir o impulso nervoso de um neurônio ao outro.

Hoje, a empresa anunciou a conclusão da primeira fase do empreendimento: dois chips experimentais, feitos para similar a percepção, ação e cognição do cérebro.

Embora não contenham elementos biológicos, os chamados “neurosynaptic computing chips”, ou chips neuro-sinápticos, possuem circuitos inspirados na neurobiologia: cada um conta com 256 “neurônios”; um deles contém 262.144 sinapses programáveis, o outro, 65.536.

Os dois protótipos foram construídos na unidade de Fishkill, em Nova York, e estão sendo testado nos laboratórios de Yorktown Heights (NY) e San José, na Califórnia. Até agora, já demonstraram habilidade em tarefas simples, como navegação, visão, reconhecimento de padrões, memória e classificação de objetos.

Esses chips são a base do que a IBM imagina como futuro da informática: a computação cognitiva. Os sistemas construídos com eles não serão programados da mesma forma que os atuais: eles devem aprender através das experiências, encontrando correlações e criando hipóteses– como faz o cérebro.

A meta do SyNAPSE é criar um sistema de chip com 10 bilhões de neurônios e trilhões de sinapses, que consuma menos de um kilowatt e ocupe menos de dois litros de volume. O sistema não apenas analisaria informações complexas de vários inputs sensoriais, mas interagiria de acordo.

Por exemplo, um supermercado poderia usar um sistema cognitivo para monitorar seu estoque. Medindo temperatura, textura e odor dos alimentos, ele conseguiria registrar (e aprender) quais estão ou não estragados.

Com o fim da fase 1, a IBM Research e sua universidades parceiras no projeto (Columbia University; Cornell University; University of California, Merced; e University of Wisconsin, Madison) receberam US$21 milhões do governo americano para desenvolver a fase 2.

O objetivo final é fazer com que os computadores deixem de ser “grandes calculadoras” para que passem a ser sistemas com capacidade de aprendizado.

Fonte: IBM/Info Online

Gordura de Jacaré Pode Virar Biocombustível

São Paulo – Óleo extraído da gordura de jacaré pode ser facilmente transformado em biocombustível de qualidade. É o que afirma um grupo de pesquisadores do campus Lafayette, da Universidade Louisiana, nos EUA.

Segundo a pesquisa feita pela equipe do professor de engenharia química, Dr. Rakesh Bajpai, quase 15 milhões de quilos de gordura de jacaré são jogadas fora pelas fazendas de jacarés da Louisiana todos os anos. Com essa quantidade seria possível produzir 1,25 milhões de galões de biocombustível. Um galão de combustível de jacaré poderia ser vendido por quase três dólares, pois seu único custo seria o transporte da gordura que seria jogada no lixo.

Valorizados pela carne e couro, é comum que jacarés sejam criados em cativeiro com finalidade comercial. Na Louisiana, estado onde foi feita a pesquisa, essas fazendas são comuns e lá os jacarés não correm risco de extinção.

Fonte: Info Online

Conservante Manteria Carne Fresca por Anos

São Paulo- Pesquisadores dos Estados Unidos anunciaram a descoberta de um conservante natural que mata as bactérias nocivas em carnes, ovos e laticínios.

O produto é um peptídeo produzido por uma bactéria inofensiva, mas tem poder de matar espécies prejudiciais a humanos, como a salmonela e a E. coli.

A substância, chamada bisin, teria potencial de aumentar em anos a duração de alguns alimentos, seria fácil de digerir, atóxica e não causaria alergia; além disso, acredita-se que as bactérias nocivas teriam muita dificuldade de criar resistência a ela.

A descoberta foi feita por acaso, quando o pesquisador Dan O’Sullivan, da Universidade de Minnesota, analisava o genoma de uma das espécies.

O peptídeo encontrado (molécula composta pela ligação de aminoácidos) é o primeiro conservante natural que mata os microrganismos nocivos que decompõem carne, peixe, ovos, laticínios e até bebidas fermentadas. Frutas e vegetais não seriam beneficiados, pois sua decomposição é diferente.

A Universidade de Minnesota já patenteou a descoberta e anunciou que está entrando em contato com empresas para tentar comercializá-la.

Fonte: Info Online

Nova Droga Mataria Todos os Vírus do Corpo

São Paulo- Pesquisadores testam com sucesso uma nova droga capaz de identificar e eliminar qualquer célula do corpo infectada por um vírus.

A medicação ataca um tipo de material genético produzido apenas pelo invasor e, em tese, funcionaria com qualquer tipo de vírus.

Em testes, a equipe do dr. Todd Rider, do Massachusetts Institute of Technology, curou ratos com gripe e, em laboratório, eliminou 100% da infecção de células humanas e de outros animais.

Os testes, que ao todo eliminaram 15 tipos diferentes de vírus, como gripe, H1N1, poliomielite e dengue, foram publicados no jornal científico PLoS One.

Inspiração celular

Os vírus são criaturas incapazes de se reproduzir sozinhos: eles precisam usar a estrutura das células, seu “maquinário”, para se multiplicar. Durante esse processo, um tipo especial de RNA é produzido – o chamado dsRNA, que não existe em humanos.

Como parte de seus sistema normal de defesa contra infecções virais, as células humanas produzem proteínas que se ligam ao dsRNA, disparando uma reação em cadeia que impede que o vírus se replique. No entanto, muitas vezes esse sistema falha, pois o vírus consegue bloquear uma dessas etapas da reação.

Foi inspirado nesse mecanismo próprio do organismo que os pesquisadores criaram a droga, batizada de DRACOs (Double-stranded RNA Activated Caspase Oligomerizers). Ela combina essa proteína específica que se liga ao dsRNA com outra, que induz a célula à morte.

O DRACO entra em qualquer célula mas, se não encontra vestígios de dsRNA, vai embora deixando-a ilesa.

Após o sucesso do teste da gripe em ratos, os pesquisadores pretendem testar “in vivo” outros vírus. A expectativa é que a pesquisa leve à criação de uma droga “universal” contra infecções virais.

Fonte: Info Online

IBM Prevê que PCs Terão Mesmo Destino da Máquina de Escrever

Nesta sexta-feira (12/8), a IBM comemora 30 anos do lançamento de seu primeiro computador pessoal, o 5150. Mas, de acordo com um post publicado no blog da companhia, a empresa acredita que os PCs seguirão o mesmo caminho das máquinas de escrever e dos discos de vinil. Ou seja, serão substituídos por tecnologias mais modernas.

O artigo foi assinado pelo CTO (principal executivo de tecnologia) da IBM para Oriente Médio e África, Mark Dean, que trabalhou no desenvolvimento do modelo 5150. Ele afirma que os PCs criaram um ambiente para uma nova geração de dispositivos, com diferentes funções e usos. Isso levará a um momento em que os computadores continuarão sendo utilizados, mas não serão mais os principais representantes no mundo da computação.

Dean disse que não esperava que o 5150 tivesse a importância que teve - lançado em agosto de 1981, ele rapidamente estabeleceu os padrões usados até hoje por PCs. Atualmente, ele admite que seu principal dispositivo não é mais um PC, mas um tablet.
Fonte: Olhar Digital

Peças de Roupa que Mudam de Cor Conforme o Humor do Usuário

O que acontece quando as roupas se unem à tecnologia de ponta? A Philips e a Microsoft conseguiram responder essa pergunta, criando protótipos de vestidos bem geeks.

Segundo o site Slash Gear, a Philips criou um vestido, chamado de Bolha, que brilha de acordo com a temperatura do corpo. Assim como aquele anel que era uma febre na década de 90, eles dizem que a peça de roupa pode trocar de cor baseada no humor de quem a usa.

Já a Microsoft resolveu desenvolver um vestido, apelidado de The Printing Dress - O Vestido Impresso, em português - que permite ao usuário se comunicar com o mundo de uma forma diferente. Ele traz um teclado na cintura, onde a pessoa pode digitar mensagens que serão exibidas na própria saia.
Fonte: Olhar Digital

Indústria Médica Pensa em Criar Adesivo Eletrônico para Monitorar Sinais Vitais

A indústria médica parece estar destinada a se beneficiar da tecnologia wireless. Segundo o site Ubergizmo, eles pensam em criar um sistema "epidérmico eletrônico", que seria implementado na epiderme, para ajudar na monitoração da saúde dos pacientes.

A ideia é que isso funcione como um monitor, que observaria as funções vitais da pessoa, incluindo a freqüência cardíaca e a temperatura do corpo. O envio dessas informações, portanto, aconteceriam sem a necessidade de conexões com fio.

De acordo com o site, para retirar o "adesivo" não seria necessário nenhuma micro-cirurgia, pois o sistema "epidérmico eletrônico" se expeliria naturalmente da pele. Aliás, esse é o motivo pelo qual o aparelho seria desenvolvido com propriedades naturais da derme.

Até o momento, esse sistema não passa de um protótipo. Mas não deixa de ser uma boa sugestão para que inventores desenvolvam o produto nos próximos anos.
Fonte: Olhar Digital

Super Gel do MIT Reconhece Superfícies

São Paulo- Um novo aparelho desenvolvido pelo Massachusetts Institute of Technology cria imagens em 3D e reconhece superfícies tão detalhadas e pequenas como as linhas da pele humana.

O dispositivo portátil combina uma interface física a um algoritmo poderoso, e promete revolucionar e baratear análises médicas, forenses e até mesmo o controle de qualidade de empresas.

O principal componente do aparelho, chamado GelSight, é uma borracha sintética, transparente; ela tem um dos lados recoberto por uma tinta especial que contém micro pedaços de metal. Quando pressionada contra alguma superfície, o lado da tinta se deforma; câmeras montadas do outro lado do aparelho fotografam os resultados e algoritmos de visualização analisam as imagens. Além disso, a luz que mede as deformações do gel vem de vários ângulos, o que permite a produção de um modelo 3D do objeto.

Em 2009, uma primeira versão do aparelho já era sensível o bastante para detectar os padrões de elevação de tinta em uma nota de US$20. Agora, o professor Edward Adelson e seus colegas apresentaram uma versão ainda mais potente, capaz de registrar variações com menos de um micrômetro de profundidade e dois micrômetros de largura (cada micrômetro equivale a um milionésimo de metro).

Para se ter uma ideia, isso significa que o aparelho consegue detectar as protuberâncias da cola em um post it – bem como as fibras do papel. Em uma pena de galinha, ele capta todos os micro filamentos das extremidades.

Normalmente, conseguir essa qualidade de imagem e de modelo em objetos tão pequenos exigiria o uso de grandes equipamentos em laboratório, num processo que levaria minutos ou horas.

Já o GelSight é portátil e realiza análises instantaneamente. Diversas empresas já se mostraram interessadas em adquirir a tecnologia para melhorar seus sistemas de controle de qualidade, fornecendo uma análise instantânea de produtos.

Peritos forenses também poderiam se beneficiar, obtendo análise de impressões digitais, partículas e até mesmo de projéteis (análise balística). Os pesquisadores destacam ainda os benefícios médicos do aparelho, que poderia ajudar a diferenciar, por exemplo, uma verruga de um câncer de pele.

Análise 3D da pele de um dedo e de um Post-it

Análise 3D de uma pena e uma bala

Fonte: Info Online