Telefônica Terá Web Popular

SÃO PAULO - A Telefônica anunciou hoje, na Campus Party, que terá um serviço de banda larga popular a partir de 24 de fevereiro.

O decreto que criou este tipo de banda larga foi anunciado em 10 de outubro de 2009 pelo governador José Serra. Na ocasião, Serra afirmou que a Telefônica seria parceira no serviço.

O acordo, no entanto, fez água quando a Telefônica anunciou que para levar banda larga à casa dos usuários precisaria, primeiro, que eles fossem assinantes de uma linha fixa da empresa - o que não foi aceito pelo governo paulista.

O plano prevê isenção de ICMS às operadoras que oferecerem banda larga de pelo menos 256 Kbps (ou no máximo 1 Mbps) por um valor de até R$ 30 aos usuários paulistas. Com o recuo da Telefônica em outubro do ano passado, a decisão do governo paulista ficou sem efeito até o final de dezembro, quando a NET anunciou sua adesão ao plano.

Agora, a Telefônica afirma que venderá banda larga de 256 Kbps por R$ 29,90 a partir de 24 de fevereiro. Para isso, não usará sua rede de telefonia fixa, mas sim a infraestrutura da TVA, companhia em que o grupo Telefônica mantém participação acionária.

Na prática, o alcance da banda larga popular com a TVA será bem menor do que se contatasse com a infraestrutura de linhas fixas da Telefônica, como foi imaginado pelo governo paulista inicialmente.

Afinal, a rede da Telefônica cobre mais de 90% dos municípios paulistas e possui grande ramificação no Estado, inclusive em bairros afastados de grandes e médias cidades.

Ao anunciar o produto, a Telefônica disse que vai explorar o cabeamento da TVA em toda a região metropolitana de São Paulo. No interior e litoral do Estado, a companhia pretende montar redes sem fio no padrão WiMesh.

Assim, em cidades como Campinas, São José dos Campos ou Santos, por exemplo, os usuários terão a opção de acessar o produto por meio de redes sem fio.

A banda larga popular será comercializada também em pacotes tipos ´combo´, com linha fixa e programação de TV paga. Quem quiser comprar só o serviço de internet, no entanto, tem essa opção assegurada.

Fonte: Revista Info

Aipo e Salsinha Podem Prevenir Leucemia

Componente chamado apigenina elimina chances de células da leucemia sobreviverem.

LONDRES - Comer alimentos como aipo, salsinha e molho de tomate e beber vinho tinto, que contem um flavonóide chamado apigenina, pode ajudar na prevenção contra leucemia, informaram cientistas holandeses.

Maikel Peppelenbosch, da Universidade de Groningen, na Holanda, disse que testes mostraram que a apigenina (um componente comum em frutas e vegetais) é capaz de interromper o desenvolvimento de dois tipos de células características da leucemia e eliminar as chances de que elas sobrevivam.

A descoberta sugere que a apigenina é uma substância a partir da qual se pode criar um tratamento mais eficaz de prevenção à leucemia.

O estudo também revelou que este componente tem propriedades resistentes à quimioterapia, ou seja, pode interferir em tratamentos convencionais para pessoas que já sofrem da doença.

"A apigenina pode ser eficaz na prevenção da leucemia, mas não deve ser consumida durante tratamentos de quimioterapia, porque poderia reduzir os efeitos positivos", explicou.

Flavonóides são componentes com propriedades antioxidantes que protegem as células contra efeitos negativos provocados por moléculas de oxigênio.

Fonte: Reuters/Revista Info

Conheça a Casa Ecológica Transportável

SÃO PAULO – A empresa de arquitetura Specht Harpman criou uma casa “verde” que já vem pré fabricada e pode ser instalada em praticamente qualquer superfície.

Graças à sua fundação em espiral, que dispensa escavações, a zeroHouse pode ser colocadas sobre até três metros de água e em terrenos com morros com até 35º de inclinação.

Se o proprietário quiser se mudar, a casa desmontável vai junto.

Como a maioria dos projetos que elaboram moradias para um futuro sustentável, a zeroHouse possui uma metragem bem pequena – e um grande aproveitamento de cada canto disponível.

Cozinha, sala de jantar, sala de estar, dois quartos, banheiro e varandas cabem em apenas 60 metros quadrados.

A energia provém de painéis solares que armazenam bateria suficiente para uma semana, e as janelas têm vidros especiais que não só controlam a temperatura como aumentam a insolação. A casa coleta água da chuva e a filtra em quatro cisternas de mais de dois mil litros cada. Lixo orgânico e esgoto são coletados em uma unidade de compostagem e usados para alimentar o jardim uma vez ao ano.

Os aparelhos eletrônicos, materiais de construção e tecidos utilizados são escolhidos por sua durabilidade, e toda a casa é automatizada e programável para minimizar o uso de energia. Além disso, ela é toda controlada pelo seu PC.

Quem se interessar, e tiver US$350 mil para investir em uma casa, pode consultar a empresa pelo site.

A zeroHouse pode ser colocada sobre até três metros de água e em terrenos com morros de 35o de inclinação.

Nos detalhes do interior da casa, as janelas que aumentam a entrada de luz natural na cozinha e na sala de estar.

Planta da casa mostra estrutura em cruz: no eixo vertical, sala de estar e cozinha; no horizontal, varandas nas entradas. Abaixo, a configuração se inverte: as varandas estão no eixo vertical, os quartos no horizontal e o banheiro no centro.

O modelo sem parede mostra o interior da casa; abaixo, a vista da residência que pode ser comprada por US$350 mil.

Fonte: Revista Info

MIT Desliga Partes do Cérebro Usando Luz

Neurônios são desativados e ativados pela exposição à luz

SÃO PAULO – Pesquisador do Massachusetts Institute of Technology desenvolve maneira de “ligar” e “desligar” partes do cérebro usando luz.

O método desenvolvido pelo neuroengenheiro Edward Boyden abre novos caminhos para o tratamento de doenças como epilepsia e cegueira e permite aos cientistas compreender melhor o funcionamento de cada parte do órgão.

Mas como é possível que os neurônios sejam desligados apenas sendo exposto à luz?

A resposta está em proteínas específicas encontradas pela equipe de Boyden. “Procuramos genes em bactérias, fungos, plantas...”, explica o pesquisador. “Alguns desses genes transformam luz em energia elétrica. As proteínas de diferentes organismos são ativadas por cores específicas - moléculas de fungos, por exemplo, geram eletricidade com a luz azul. Como o cérebro é elétrico, podemos usá-los inseridos nos neurônios”.

Essa inserção é feita por meio de um vírus inócuo, geneticamente modificado para entrar nas células com o gene responsável pela produção da proteína sensível a determinado comprimento de luz. Esses vírus podem ser injetados diretamente no local desejado ou podem ser programados para atuar em células específicas.

“O cérebro tem milhões de tipos de células diferentes. Em casos de epilepsia, um tipo de célula é afetado; em casos de Parkinson, são outros”, explica Boyden. A esperança da equipe é que o método possa servir para desativar as áreas responsáveis por doenças específicas. Ou, no mínimo, desligá-las temporariamente durante um ataque de epilepsia, por exemplo.

O método também permite estudar a importância de cada área da nossa massa cinzenta e suas interações. “Imagine tornar cada área do cérebro sensível a determinada luz colorida. Isso permitiria desligá-las individualmente e compreender não só como o cérebro funciona mas, por exemplo, como substâncias como o álcool atuam nele”, diz o neuroengenheiro.

A luz responsável pela desativação dessas áreas provém de implantes ópticos no crânio. Fibras ópticas instaladas dentro do cérebro e controladas de fora expõem as células aos tons desejados – o que significa que a luz ambiente não pode afetar as células.

Trabalhado há seis anos nessa tecnologia, Edward Boyden está empolgado com os resultados. Apesar de já ter comprovado que a desativação das células com a luz era possível em 2007, esta é a primeira vez que a equipe consegue resultados em animais.

Em testes, a equipe conseguiu desligar algumas partes do córtex de ratos. Já os estudos para cegueira estão bem avançados. “Muitas formas de cegueira são causadas pela falta de habilidade de sentir a luz. Com essas proteínas, podemos restaurar a sensibilidade; em animais, já restauramos algumas funções da visão”, diz Boyden. “Na verdade, já há uma empresa interessada na tecnologia e estamos indo para as fases de testes clínicos”.

Além de servir como tratamento para as doenças, o método pode auxiliar no desenvolvimento de drogas que atuem especificamente nas áreas desejadas. Boyden explica que, atualmente, sabemos muito pouco como as drogas agem no cérebro; elas dão resultados, mas nem sempre se sabe exatamente onde e como atuam, o que gera muitos efeitos colaterais.

“São três pontos importantes: o primeiro é descobrir como os circuitos interagem; o segundo é tentar tratar essas doenças diretamente com o desligamento das células e, se isso não for possível, auxiliar no desenvolvimento de drogas”, diz o pesquisador. E, para que estes objetivos sejam atingidos de forma mais rápida, entra o terceiro ponto Edward Boyden compartilha os resultados de seus estudos com uma rede de cientistas pelo mundo: “Assim, novos avanços são feitos em outros lugares”, diz.

Fonte: MIT/Revista Info

Poluição Pode Causar Infertilidade Masculina

SÃO PAULO – Uma pesquisa realizada apontou que a poluição do ar é uma das causas para a infertilidade masculina.

Segundo Jorge Hallak, coordenador da Unidade de Toxicologia Reprodutiva e de Andrologia do Hospital das Clinicas da FMUSP, a explicação está no combustível que os automóveis brasileiros usam.

“Existe uma grande quantidade de metais pesados na gasolina nacional, o que afeta diretamente o organismo”, ressalta o especialista.

Ele também afirma que moradores de regiões urbanas de alta densidade são os que correm mais riscos. “Aqueles que respiram muita poluição têm uma maior concentração de radicais livres no sangue, o que causa um esperma de qualidade inferior até mesmo ao de homens inférteis”.

Ao todo, foram analisados 748 trabalhadores que exercem suas profissões perto de vias públicas. Dessa amostra, 500 apresentaram algum tipo de alteração na fertilidade.

Hallak diz que existem métodos para reverter o quadro de infertilidade, desde que os afetados procurem ajuda médica para serem diagnosticados e tratados.

Fonte: Revista Info

Papa Bento 16 Pede que Padres Criem seus Blogs

Papa Bento 16: padres precisam responder aos desafios da mudança cultural

VATICANO - "Por Deus, tenham um blog!", disse o papa Bento 16 aos padres católicos no final de semana, reiterando que eles devem aprender a usar novas formas de comunicação para espalhar as mensagens do evangelho.

Em sua mensagem para a Igreja Católica no Dia Mundial da Comunicação, no último sábado, o papa, com 82 anos de idade, e conhecido por não amar computadores ou a internet, reconheceu que os padres devem aproveitar ao máximo o "rico menu de opções" oferecido pelas novas tecnologias.

"Os padres são assim desafiados a proclamar o evangelho empregando as últimas gerações de recursos audiovisuais -imagens, vídeos, atributos animados, blogs, sites- que juntamente com os meios tradicionais podem abrir novas visões para o diálogo, evangelização e catequização", disse ele.

Os padres, disse ele, precisam responder aos desafios das "mudanças culturais de hoje" se quiserem chegar aos mais jovens.

Mas Bento 16 alertou os padres de que não tentem tornarem-se estrelas da nova mídia. "Os padres no mundo das comunicações digitais devem ser mais chamativos pelos seus corações religiosos do que por seus talentos comunicativos", destacou.

No ano passado um novo site do Vaticano, www.pope2you.net, foi lançado, oferecendo um novo aplicativo chamado "O Papa se encontra com você no Facebook", e outro permitindo acesso aos discursos e mensagens do Papa nos iPhones ou iPods dos fiéis.

Bento 16 ainda escreve a maior parte de seus discursos à mão, em alemão, e seus ajudantes mais jovens ficam a cargo de colocá-los em conteúdo digital.

Fonte: Reuters/Revista Info

Começou Ontem o Campus Party 2010

Campus Party 2010: evento seria um dos pilares para a formação de novos talentos da internet brasileira

São Paulo - Marcelo Branco disse, há pouco, com todas as letras: “a Campus Party veio para ficar e deve acontecer em 2011, sim”.
Centro de Exposição Imigrantes não deve mais ser a sede da Campus Party Brasil: novo local é um mistério.
Fonte: Revista Info

Sucessor do MP3 Está a Caminho ?

Arquivos de música poderão ser executados em qualquer player de MP3

LONDRES - Uma importante empresa de tecnologia está pronta para lançar um novo formato de arquivo digital para música que incluirá conteúdo adicional para os fãs, como notícias, letras e imagens, e pode se tornar o sucessor do onipresente MP3.

O setor de música sofreu problemas com a pirataria nos últimos 10 anos e vem procurando desenvolver novas ofertas a fim de atrair consumidores que adquiram música em sites legítimos, em lugar de obtê-la de forma ilegal.

A nova proposta, conhecida como MusicDNA, conta com o apoio do inventor do arquivo musical MP3 original, e permitiria que os fãs baixassem um arquivo MP3 portando conteúdo adicional fosse baixado para os computadores.

Gravadoras, bandas e grupos de varejo também poderiam enviar atualizações ao arquivo a cada vez que tivessem novidades a anunciar, como datas de futuras turnês, novas entrevistas ou atualizações de páginas de redes sociais.

O usuário receberia tanta ou tão pouca informação quanto desejasse, sempre que se conectasse à internet. Mas quem baixasse o arquivo ilegalmente ouviria apenas um ruído de estática e não receberia quaisquer atualizações.

A BACH Technology, grupo proponente do MusicDNA, diz que está em busca de parcerias com companhias de varejo, gravadoras, detentores de direitos autorais e empresas de tecnologia, e que está disposta a fornecer a tecnologia para que terceiros a empreguem sob suas marcas.

A BACH está instalada na Noruega, Alemanha e China, e tem como parceiro o Fraunhofer Institute for Digital Media Technology, da Alemanha.

"Estamos recebendo bons retornos, e o fato de que desejemos incluir a todos nisso, sem competir contra eles, ajuda", disse o CEO Stefan Kohlmeyer à Reuters.

Os arquivos de música poderão ser executados em qualquer player de MP3, entre os quais o Apple iPod. O music player ou a biblioteca online de música também podem ser adaptados para atender às necessidades do usuário, por exemplo pela integração a redes sociais existentes.

Fonte: Reuters/Revista Info

Engenheiro Cria Morango em Forma de Coração

Morangos criados para ficarem com a forma de coraçãoO morango em forma de coração criado na Austrália e outros exemplos de frutas com formatos estranhos: a melancia quadrada e a pêra em forma de Buda.

SÃO PAULO – Australiano cria os chamados “seduberries” – morangos da sedução que serão vendidos para o dia os namorados.

Josh Engwerda, de 22 anos, estuda engenharia e comércio na Universidade de Melbourne e, segundo informações do jornal local Weekly Times, decidiu investir no negócio após ganhar um concurso.

O prêmio lhe dava o direito de usar um espaço comercial desativado em Melbourne por um ano. Por gostar muito de jardinagem, Engwerda decidiu colocar em prática uma ideia que teve há mais de um ano, quando leu a respeito das melancias quadradas cultivadas no Japão.

Ele quis fazer algo com seus morangos e surpreender sua então namorada – o relacionamento não deu certo, mas os negócios...

Os casulos plásticos criados por Engwerda são colocados em volta da fruta ainda no pé. Conforme crescem, elas assumem a forma de coração. O plástico tem seis pontos de ventilação e também protege a fruta contra ataques de pestes.

Os moldes estão sendo colocados este mês na Fazenda de Morangos Hillwood, ao norte de Launceston. Os morangos estarão à venda no começo do mês que vem, coincidindo com o Valentine´s Day – Dia dos Namorados, comemorado em 14 de fevereiro.

A página da “Seduberry” na internet ainda não está pronta, mas é possível pedir informações sobre encomendas através do e-mail info@seduberry.com, ou pelo telefone +61 0448 417 857.

Fonte: Revista Info

USB 3.0 Vai Exterminar a Interface eSATA

Asus P6X58D Premium: uma das primeiras placas-mãe com portas USB 3.0

A porta eSATA, encontrada hoje nos micros avançados, deve se tornar obsoleta com a popularização da interface USB 3.0.

O padrão USB 3.0 começa a fazer suas primeiras aparições em computadores, unidades de disco externas e pen drives. Na feira CES, que aconteceu em Las Vegas no início deste mês, houve várias demonstrações dessa nova interface. Asus e HP, por exemplo, exibiram notebooks equipados com USB 3.0. A nova porta promete velocidade máxima de até 5 Gbps, contra 480 Mbps da USB 2.0. Ao menos na teoria, o ganho de velocidade pode passar de dez vezes.

Um arquivo com um vídeo de 6 GB demoraria mais de duas horas para ser transferido via USB 1.0. Se a porta for USB 2.0, o tempo cai para pouco mais de 3 minutos. Com a USB 3.0, será de cerca de 20 segundos. Para conseguir isso, o cabo USB 3.0 tem oito fios em seu interior, em vez dos quatro usados nos cabos USB 2.0 e 1.x. Mas as novas portas serão compatíveis com os dispositivos hoje existentes. Além do ganho de velocidade, a USB 3.0 terá mais eficiência energética, consumindo pouquíssima eletricidade quando o dispositivo conectado não precisar dela.

Além de estar presente em praticamente 100% dos computadores, a porta USB está virando padrão para conexão de dados e energia em celulares e outros dispositivos móveis. O USB Implementers Forum (USB-IF), grupo de fabricantes que desenvolve essa tecnologia, calcula que haja 6 bilhões de portas USB em uso. A empresa de pesquisas de mercado InStat, bastante mais conservadora, fala em 3,4 bilhões. A USB 3.0 deve começar, aos poucos, a ocupar uma parcela desse mercado. Mas isso não vai acontecer de repente. Ainda hoje, 29% dos dispositivos em uso são USB 1.1, como você pode ver no gráfico abaixo. Vale observar, também, que o Windows 7 ainda não suporta USB 3.0 nativamente. Esse recurso deverá estar no primeiro service pack do sistema operacional, que deve chegar, talvez, no final deste ano.

E o que vai acontecer com as portas FireWire e eSATA? A FireWire (IEEE 1394) não vai sair de cena tão cedo. Ela é preferida em aplicações profissionais que envolvem transferência de áudio e vídeo. Em estúdios de gravação, por exemplo, é o padrão. E, claro, conta com o forte apoio da Apple, sua inventora. Mas pode se tornar menos atraente quando a USB 3.0 se disseminar e, aos poucos, ir perdendo importância. Já a eSATA tem um futuro nada animador. Essa interface vem sendo usada para a conexão de unidades de armazenamento externo em PCs, além de ser encontrada em receptores de TV. Mas ela é menos versátil que a USB. Não fornece alimentação elétrica ao dispositivo e nunca se tornou realmente popular. Sua velocidade máxima atual é de 3 Gbps. Uma versão de 6 Gbps está prevista para o segundo semestre. Mas é provável que seja tarde demais. Até lá, a USB 3.0 já será mais comum e a eSATA será totalmente dispensável.

Fonte: Revista Info

HP Terá Impressora 3D

Joalheiros, designers ou simples mortais que queiram fazer seus próprios brinquedinhos em casa preparem-se: a HP, em breve, irá entrar no mercado de impressoras 3D.

Essa semana, ela assinou um acordo com a empresa Stratasys, especializada nesse tipo de produto. A impressora 3D que virá com rótulo da HP, utilizará uma tecnologia patenteada por esta empresa para produzir modelos em plástico. Pelo sistema, as camadas do objeto são criadas gradualmente por meio de uma aparelho que transforma substâncias líquidas.

Por enquanto, especificações sobre o produto não foram divulgadas. Mas a foto acima da impressora uPrint 3D, fabricada pela Stratasys, dá algumas dicas de como será a estreia da HP neste mercado. O aparelho fabrica objetos de 15 por 20 centímetros. Ela custa 14 900 dólares. Detalhe, ela é o produto mais barato do catálogo da empresa.

Fonte: Revista Info

Tamanho do Cérebro faz Diferença para Gamers

Se você não consegue evoluir nos games a culpa pode ser do seu cérebro

SÃO PAULO – Pesquisadores descobrem que tamanho de determinadas partes do cérebro influencia habilidade em games.

A equipe, compostas por membros de instituições como o MIT e as universidades de Cambridge e Illinois, descobriu que é possível prever a performance de um indivíduo jogando videogame simplesmente medindo o volume de estruturas especificas em seu córtex.

A partir de testes em animais, os pesquisadores decidiram analisar três áreas do cérebro humano em um laboratório da Universidade de Illinois: duas no hipocampo e uma chamada striatum.

A pergunta a ser respondida era simples afinal, quanto maior a massa cinzenta nessas áreas, melhor o desempenho nos games?

Com ressonância magnética de alta resolução, os pesquisadores mediram os diferentes tamanhos das regiões e os compararam ao volume total do cérebro de 39 adultos entre 18 e 28 anos.

Para o experimento, essas pessoas passaram menos de três horas por semana jogando videogame nas duas últimas semanas. Os participantes foram então treinados em um jogo criado pela universidade, o Space Fortress.

Os resultados mostraram que, embora o hipocampo não fizesse diferença, aqueles indivíduos com um striatum maior aprendiam mais coisas e de forma mais rápida ao longo do treinamento.

O estudo foi publicado na Cerebral Córtex.

Fonte: Revista Info

ONU se Desculpa Por Erro Sobre Geleiras

Um desaparecimento dessas geleiras interromperia drásticamente fluxos de água na Ásia que são vitais para irrigação

OSLO - O painel das Nações Unidas de cientistas climáticos expressou hoje arrependimento por ter exagerado sobre a velocidade com que as gelereias do Himalaia estão derretendo.

Segundo as previsões equivocadas, as geleiras desapareceriam até 2035.

Líderes do Painel Intergovernamental para a Mudança Climática (da sigla em inglês IPCC) "se arrependem da incorreta aplicação dos bons procedimentos do IPCC neste caso", afirmaram em um trecho de um relatório científico.

A Índia e alguns pesquisadores do clima criticaram o IPCC por avaliar erroneamente o estado do derretimento das geleiras, que sazonalmente ajudam a suprir diversas nações, como a China e a Índia, com água.

Um desaparecimento dessas geleiras interromperia drásticamente fluxos de água na Ásia que são vitais para irrigação. Líderes do IPCC afirmam que estão fortemente comprometidos para garantir um alto nível dos relatórios.

Nesta semana, o ministro do Meio Ambiente da Índia, Jairam Ramesh, disse que "as geleiras estão diminuindo, mas o relatório segundo o qual elas desaparecerão em 2035 não está baseado em evidências científicas.

O IPCC alega que a projeção de 2035 foi feita a partir de "estimatimas vagas sobre o ritmo do derretimento" e que verificações apropriadas não foram realizadas.

Fonte: Reuters/Revista Info

NASA Mosta Falha Que Causou Tremor

Falha Enriquillo, no Haiti

SÃO PAULO – Dados coletados do espaço mostram a provável responsável pelo terremoto que atingiu o Haiti.

No dia 12 de janeiro, tremores de 7 graus devastaram a capital, Porto Príncipe. As autoridades no local estimam que o número de mortos pode chegar a 200 mil – e a cidade encontra-se em estado de caos, com falta de água, comida, medicamentos e aumento da violência.

Hoje, um novo tremor de 6 graus foi registrado no país pela manhã e, embora muitas medições falhem na previsão de tremores, dados divulgados pela NASA podem ajudar a entender as causas da tragédia.

A responsável por esses acontecimentos é, muito provavelmente, a falha Enriquillo – uma diagonal bem no centro da imagem. A capital Porto Príncipe está imediatamente à esquerda (norte) da falha, entre a montanha e o mar.

A Enriquillo geralmente se move horizontalmente à esquerda, mas movimentos verticais podem ocorrem quando irregularidades causam compressões inesperadas.

Esta imagem em 3D foi feita pré-terremoto. As cores mostram a variação de altitude, com verde escuro representando locais baixos e branco os altos.

As imagens foram produzidas durante a missão Shuttle Radar Topography (SRTM), a bordo da nave Endeavour, em 2000. Os equipamentos da nave coletaram dados topográficos que permitiram a construção do mapa 3-D.

Fonte: NASA/Revista Info

Cientistas Acham Moléculas Contra Malária

Mulher espera por tratamento contra a malária em hospital público da República de Chad: dois antígenos provocavam anticorpos particularmente poderosos nos pacientes

HONG KONG - Cientistas identificaram duas moléculas superficiais no parasita da malária que podem permitir o desenvolvimento de uma vacina contra a doença, que mata pelo menos 1 milhão de pessoas por ano no mundo.

As moléculas, chamadas antígenos, parecem desencadear uma reação imunológica poderosa em pacientes, ajudando a protegê-los contra a doença em infecções posteriores.

Sob o comando de Freya Fowkes, do Instituto Walter e Eliza Hall de Pesquisas Médicas, de Melbourne (Austrália), os pesquisadores analisaram 33 estudos médicos anteriores que avaliavam pessoas que haviam ficado imunes à malária depois de sofrerem a doença.

Eles descobriram que dois antígenos (o MSP-3 e o MSP-119) provocavam anticorpos particularmente poderosos nos pacientes, o que os protegia em 54% e 18%, respectivamente, de novos episódios da doença.

"As pessoas em áreas endêmicas de malária desenvolvem uma imunidade natural", disse Fowkes antes da publicação das conclusões na revista PLoS Medicine, "O que (os estudos) fizeram foi ir a essas comunidades e ver a quais antígenos há imunidade e ver se podemos usar esses antígenos para fazer vacinas."

Segundo ela, é possível que haja outros antígenos protetores que ainda não foram estudados.

"O parasita da malária se multiplica invadindo os glóbulos vermelhos do sangue. Ele usa diferentes antígenos para se acoplar a diferentes moléculas na superfície das células sanguíneas vermelhas. Uma vez dentro das células sanguíneas vermelhas, o parasita se divide e se multiplica rapidamente, e a célula sanguínea vermelha estoura e libera ainda mais parasitas que contaminam ainda mais células sanguíneas vermelhas", esclareceu a pesquisadora.

"Pode haver centenas de milhares de células sanguíneas vermelhas infectadas em uma pessoa", acrescentou.

É difícil produzir uma vacina contra a malária porque o parasita é muito diverso, com muitos antígenos em sua superfície. "Com o sarampo, você pega só uma infecção por sarampo e está imune o resto da vida", comparou Fowkes.

"Com a malária, você precisa de múltiplas infecções para desenvolver uma imunidade de longo prazo à doença. O parasita em si é muito diverso, com muitos diferentes antígenos na superfície, e demora um tempo para desenvolver imunidade suficiente a todos os diferentes antígenos e para dar uma proteção de longo prazo contra a malária."

Fonte: Reuters/Revista Info

Nanopartículas Reparam o Coração

A cobertura peptídica que recobre as nanopartículas adere às artérias danificadas

SÃO PAULO - Nanopartículas desenvolvidas por equipe do MIT e de Harvard ajudam a tratar doenças cardiovasculares.

Recobertas com uma fina camada de fragmentos de proteína, elas aderem às paredes danificadas das artérias e liberam medicamento aos poucos.

Atualmente, uma das maneiras de tratar artérias entupidas ou danificadas é colocar um stent – pequeno aparelho que segura os vasos abertos e libera drogas aos poucos. A ideia da equipe lierada por Robert Langer e Omid Farokhzad não é substituir esse procedimento, mas complementá-lo com a as nanopartículas ou utilizar a descoberta em locais inoperáveis.

Afinal, elas são injetáveis no corpo e dispensam a necessidade de grandes procedimentos cirúrgicos.

Para construir essas pequenas esferas de 60 nanômetros de diâmetro (cada nanômetro corresponde a um milionésimo de milímetro), a equipe precisou encontrar uma sequência de peptídeos que conseguisse se fixar ao corpo, ou seja, se ligasse mais facilmente às moléculas na superfície da membrana celular.

A escolhida é um sequência de sete aminoácidos chamada C11. Uma vez presa à artéria danificada, ela passa a liberar drogas que impedem a divisão celular. Apesar de parecer contraditório, esse procedimento que impede a cicatrização natural pode salvar vidas, pois o crescimento de tecidos muitas vezes é o que causa o bloqueio do vaso sanguíneo.

A droga é liberada por meio da hidrólise, um processo que ocorre gradualmente: quanto maior a corrente de polímeros, mais demorado é o processo de liberação. Assim, os cientistas podem controlar a saída do medicamento variando a espessura da camada de proteína que serve de cobertura. Até agora, os testes chegaram a 12 dias de liberação.

Nos mesmos testes com ratos, a equipe de pesquisa percebeu que as nanopartículas poderiam ser injetadas em local distante daquele afetado. Os animais, as doses foram aplicadas na cauda, e as partículas conseguiram chegar e se instalar nas artérias danificadas do coração corretamente – sem se prender às paredes saudáveis.

A tecnologia descrita na revista Proceedings of the National Academy of Sciences também poderia ser usada para o tratamento tumores.

Fonte: MIT/Revista Info

STF Libera Taxa de Assinatura em Telefones

Gilmar Mendes, presidente do STF: decisão favorável a Abrafix

SÃO PAULO - O presidente do Supremo Tribunal Federal (STF), ministro Gilmar Mendes, suspendeu, em caráter liminar, a vigência da lei paulista que proibiu a cobrança da assinatura básica mensal pelas empresas de telefonia.

A lei foi aprovada pelos deputados estaduais paulistas em 2002, vetada pelo então governador Geraldo Alckmin e, em 2008, aprovada novamente pelos deputados, que derrubaram o veto do poder executivo.

Sem ter como reverter a lei paulista dentro do Estado, a Abrafix (Associação Brasileira de Concessionárias de Serviço Telefônico Fixo), entidade que representa as teles, apresentou uma ação direta de inconstitucionalidade ao Supremo Tribunal Federal.

O ministro Gilmar Mendes acatou o pedido da Abrafix, argumentando que compete exclusivamente à União legislar sobre cobrança em matéria de telecomunicações. Como a decisão é em caráter liminar, caberá ao plenário do STF decidir o mérito da questão.

Um caso similar ocorre em Santa Catarina, onde uma lei estadual proibiu este tipo de cobrança para, depois, ser suspensa liminarmente por decisão do STF.

A lei paulista que proíbe a cobrança da taxa básica de assinaturas foi votada na mesma sessão que proibiu a cobrança de estacionamento em shopping centers. Esta lei também caiu na Justiça.

Fonte: Agência Brasil/Revista Info

Mais Longo Eclipse Total do Sol

Maldivas serão o melhor lugar para avistar o fenômeno

CINGAPURA - O mais longo eclipse total do milênio começou nesta sexta-feira, com os astrônomos dizendo que as Maldivas seriam o melhor lugar para avistar o fenômeno que não deve acontecer nos próximos mil anos.

A agência espacial Nasa disse em seu site que o eclipse será "anular", o que significa que a lua vai bloquear a maior parte da metade do sol, mas não suas extremidades, fazendo com que fique se parecendo com um anel.

O bloqueio vai acontecer por 11 minutos e 6 segundos, duração que, de acordo com a Nasa, será a maior até 23 de dezembro de 3043.

O "anel" será visto em uma faixa estreita da África Central, Maldivas, sul da Índia, norte do Sri Lanka, partes do Mianmar e na China. Na África, no Oriente Médio e na Europa Ocidental, o eclipse será parcial.

Os astrônomos afirmaram que Male, a principal ilha do arquipélago das Maldivas, será o melhor lugar para testemunhar o eclipse, já que lá vai ultrapassar os 10 minutos.

Na Índia, o eclipse deu uma aura mais auspiciosa ao festival Kumbh Mela, no qual milhares de pessoas mergulham no rio Ganges, um ato que acreditam expurgar os pecados.

De acordo com sites astronômicos, o último eclipse anular ocorreu há um ano, em 26 de janeiro de 2009. O próximo será em 20 de maio de 2012.

Fonte: Reuters/Revista Info

NASA Confirma Degelo na Antártida

SÃO PAULO – NASA desmente pesquisas anteriores que apontavam diminuição no ritmo de degelo na Antártida.

A Agência Espacial Americana usou dados coletados por satélites para anunciar que o continente vem perdendo mais de 100 km3 de gelo ao ano desde 2002.

A NASA explica que os dados que apontam a diminuição no derretimento não levam em conta a grande quantidade de gelo abaixo da superfície – e que é preciso entender a geografia do continente para investigar melhor a questão.

Dois terços da Antártida são formados por um grande deserto gelado – o Leste. Essa região é composta por uma placa contínua do tamanho da Austrália e coberta com dois quilômetros de gelo. Para se ter uma idéia, caso ele fosse todo derretido aumentaria em 60 metros o nível do mar no mundo.

Lá, pouco ou nenhum degelo vem ocorrendo. Radares e satélites mostram pouca perda de massa no Leste – e, o pouco que derrete nas bordas, é compensado pelo acúmulo de mais neve no centro.

O lado Oeste, no entanto, é bastante diferente. Por ser composto de uma série de ilhas, ele tem grande parte de seu gelo em contato com o mar, e ao na terra firme. Algumas partes ficam a até 1,7 km abaixo da linha da água – e é aí que mora o problema.

Desde a década de 90 a NASA vem acompanhando o que se passa nessas zonas submersas. Informações coletadas entre 1992 e 1996 pelo oceanógrafo Eric Rignot mostraram que o maior dos glaciares do lado Oeste está perdendo gelo - não na parte exposta, mas na submersa. Na época, constatou-se que a causa seria o aquecimento das águas mas, com apenas alguns anos de dados, não era ainda possível determinar se era um acontecimento natural, temporário, uma anomalia ou uma conseqüência do aquecimento global.

Desde então, outras pesquisas com radares tem sido feitas na região. Em 2009, o pesquisador publicou novo dados mostrando que a maioria dos glaciares marinhos da Península Antártida estava se retraindo em ritmo acelerado. No ano passado, foi constatado que a taxa de derretimento quadruplicou entre 1995 e 2008.

Os satélites Aqua e Terra registraram o desmoronamento rápido de partes do gelo, fato que os cientistas atribuem ao aquecimento da água: uma vez enfraquecida a estrutura submersa, a parte exposta cai.

Segundo a NASA, é clara a aceleração do degelo na região. Os satélites GRACE constataram a perda com medições totais da região, e diversos estudos foram publicados, inclusive na Nature e na Geophysical Research Letters.

O entanto, como os satélites não conseguem medir com precisão as partes submersas, uma nova expedição está programada para ir ao continente em 2011.

Fonte: Revista Info

Recarregue a Bateria do Celular com o Dedo

Você já deve ter percebido que, de água a lixo orgânico, tudo tem potencial para se transformar em combustível para dispositivos eletrônicos. Agora, que tal usar a força de seus dedos para manter seu celular ligado?

Desenvolvida por Song Teaho e Hyejin Lee, a “twirling battery” pode ser recarregada com algumas voltas em seus dedos. Os criadores calculam que 130 rodadas em torno do dedo indicador, garantem 2 minutos de conversação ao celular. O suficiente para passar um pedido de socorro caso você esteja perdido em algum ambiente inóspito.

Apesar de um pouco trabalhosa, a ideia é uma mão na roda para quem sempre experimenta a Lei de Murphy quando o assunto é fim da bateria do celular. Por enquanto, contudo, o produto ainda não tem qualquer expectativa de sair do papel ou do status de protótipo.

Fonte: Revista Info

Pirâmides do Egito Construídas por Escravos ?

Novas descobertas demonstram que pirâmides do Egito foram construídas por trabalhadores não-escravos

CAIRO - O Egito divulgou nesta segunda-feira túmulos recém-descobertos de mais de quatro mil anos e afirmou que eles pertenceram a pessoas que trabalharam nas Grandes Pirâmides de Guizé, apresentando a descoberta como mais uma evidência de que escravos não construíram os monumentos.

A série de modestos abrigos de pouco menos de três metros de altura tinha uma dúzia de esqueletos dos construtores das pirâmides, perfeitamente preservados pela areia seca do deserto com jarros que já contiveram cerveja e pão que foi deixado para o além-vida dos trabalhadores.

As tumbas feitas com tijolos de lama foram descobertas na semana passada na área das pirâmides de Guizé, num local além de um cemitério descoberto nos anos 1990 e datados de 2575 a.C. a 2467 a.C., quando as grandes pirâmides foram construídas, nos limites do que hoje é a cidade do Cairo.

O antigo historiador grego Heródoto descreveu os construtores das pirâmides como escravos, criando o que os egiptologistas afirmam ser um mito que se propagou com Hollywood.

Túmulos de construtores das pirâmides foram descobertos pela primeira vez na área em 1990 quando um turista passou por um muro que depois foi descoberto ser uma tumba. O arqueólogo-chefe egípcio

Zahi Hawass afirmou que as descobertas mostram que os construtores eram trabalhadores pagos e não os escravos do imaginário popular.

Fonte: Revista Info

Crianças Preferem Encontrar Amigos ao Vivo

Crianças preferem encontrar amigos pessoalmente, mas acham que internet facilita contato

LONDRES - Uma nova pesquisa realizada com 3.020 crianças europeias entre 8 e 14 anos pela Walt Disney mostra que os filhos da geração X abraçam novas tecnologias e valores familiares tradicionais ao mesmo tempo, usando a internet como brinquedo e ferramenta para lição de casa.

A "geração XD", como a Disney chamou, tem "alto entendimento de problemas sócio-econômicos, valores familiares profundos e já demonstram padrões de comportamento que terão grande impacto no futuro", afirmou a diretora-executiva de pesquisa para Europa, Oriente Médio e África dos canais da Disney.

Apesar da prevalência e popularidade de redes sociais como o Facebook, quase um terço dos respondentes afirmaram que preferem encontrar seus amigos pessoalmente, apesar de 44% comentarem que a internet facilita manter contato com eles.

Cerca de sete entre 10 crianças afirmaram que o uso mais comum da internet era para jogos enquanto 59% dizem que usa a rede mundial para fazer lição de casa.

Os jovens do Reino Unido, Alemanha, França, Espanha, Itália e Polônia também expressaram um forte senso de responsabilidade social, com 90% afirmando a importância de cuidar do planeta e 74% dizendo que fazem reciclagem de materiais regularmente.

Valores tradicionais foram mencionados por 70% dos respondentes, que comentam que guardar dinheiro era importante e que as pessoas mais admiradas eram seus pais.

As profissões que existem desde bem antes da supervia digital continuam atraindo os jovens europeus de hoje. Os participantes mencionaram como cinco principais profissões as de veterinário, professor, jogador de futebol profissional, médico e policial.

Fonte: Reuters/Revista Info

Governo Reduz Álcool Obrigatório na Gasolina

BRASÍLIA - A partir de 1º de fevereiro, o percentual obrigatório de mistura do álcool na gasolina será de 20%.

A medida tem validade por 90 dias, quando o valor retorna aos atuais 25%. A decisão foi tomada há pouco por meio de uma portaria dos ministérios da Agricultura, de Minas e Energia, da Fazenda e do Desenvolvimento.

O motivo da redução na mistura tem sido o aumento constante do preço do álcool. Com isso, o preço da gasolina aos consumidores vinha sendo pressionado. Atualmente, segundo a Agência Nacional do Petróleo (ANP), só em seis estados é mais vantajoso para os donos de carros flex abastecer com álcool.

Fonte: Agência Brasil/Revista Info

Por Dia, Mundo Perde 150 Espécies

BRASÍLIA - Apesar de 2010 ser o Ano Internacional da Biodiversidade, não há muito o que comemorar. Pesquisadores estimam que 150 espécies sejam extintas todos os dias no mundo.

Segundo o secretário da Convenção sobre a Diversidade Biológica da ONU, Oliver Hillel, o lançamento das atividades pelas Nações Unidas ontem (10), em Berlim, na Alemanha, e no Brasil, na última quinta-feira (6), em Curitiba, servem para colocar o tema no foco das discussões.

Ele reforça que, junto com a questão das mudanças climáticas, a perda da biodiversidade é o maior desafio para a humanidade atualmente. Por isso, durante este ano, serão promovidas atividades em todo o mundo para conscientizar a população.

“Estamos perdendo essa biodiversidade a uma taxa mil vezes maior do que a taxa normal na história da terra. Então, de acordo com as previsões dos cientistas, até 2030 poderemos estar com 75% das espécies animais e vegetais ameaçadas de extinção. Hoje esse número é de 36%.”

Hillel faz um alerta sobre a previsão de que 150 espécies sejam extintas todos os dias no mundo. E lembra que, dos objetivos traçados por vários países em 2002, durante lançamento da Convenção da Biodiversidade, poucos foram cumpridos.

“Um dos que foi cumprido e é bom, porque nos encoraja, é a proteção legal em unidades de conservação de 10% dos ecossistemas da terra. O Brasil, por exemplo, é um líder. Estamos hoje com 16% da nossa terra em todas as categorias de proteção, nas três esferas do governo. O mundo inteiro, em termos de ambiente terrestre, está por volta de 12%.”

O Diretor do Departamento de Conservação da Biodiversidade do Ministério do Meio Ambiente, Bráulio Dias, afirma que, no Brasil, um calendário de eventos deverá ser divulgado esta semana pelo ministério para debater o tema. “É importante neste ano ampliar a discussão com a sociedade pra refletir sobre a importância da biodiversidade.”

Fonte: Agência Brasil/Revista Info

Picoprojetores são a Próxima Tendência ?

Apesar de entusiasmo de algumas empresas, analistas não vêem espaço para acrescentar mais itens ao celular

LAS VEGAS, Estados Unidos (Reuters) - Os grandes televisores de tela plana foram uma das maiores atrações da Consumer Electronics Show, mas empresas como a Macrovision estão apostando em imagens exibidas em escala muito menor, por aparelhos pequenos como um celular.

Embora os produtos comerciais equipados com os chamados picoprojetores sejam ainda raros, a Microvision e rivais como a Texas Instrumentos e a 3M fizeram promessas ambiciosas sobre a tecnologia na feira de eletrônica encerrada domingo em Las Vegas.

A Microvision mostrou um projetor autônomo do tamanho de um sabonete grande, e projetou imagens límpidas usando tecnologia a laser. Sua grande esperança é que a tecnologia desenvolvida pela empresa seja incorporada a bens eletrônicos de consumo como câmeras e celulares.

"Minha sensação é que em última análise os celulares representam a maior oportunidade", disse Matt Nichols, diretor de comunicação da Microvision, acrescentando que sua empresa estava conversando com dezenas de potenciais clientes, entre os quais fabricantes de celulares.

Nichols considera que os primeiros protótipos de aparelhos com picoprojetores da Microvision incorporados devem chegar ao mercado ainda este ano, e espera que produtos comerciais estejam disponíveis a partir do ano que vem.

Depois disso, ele espera uma explosão do mercado, da mesma maneira que câmeras se tornaram componente obrigatório dos celulares.

"Acreditamos, em uma previsão para prazo de cinco anos, que todos os celulares terão projetores", disse Nichols à Reuters.

A Texas Instruments, grande fornecedora de chips para aplicativos em celulares, já incorporou seus picoprojetores a diversos aparelhos que estão à venda, entre os quais dois miniprojetores autônomos e dois celulares da Samsung Electronics, o último dos quais demonstrado na CES.

"Todo mundo está completamente entusiasmado" com os picoprojetores, disse Frank Monzio, gerente da divisão de picoprojetores da Texas Instruments. "Não sei como isso se traduzirá em termos de volume. Nossas esperanças são de que seja elevado."

Uma vez que os celulares já contam com muitos recursos, tais como telas sensíveis a toques, câmeras e players de música e vídeo, alguns analistas não veem espaço para acrescentar componentes.

Mas Jonathan Yarmis, da Ovum, diz que a tecnologia de picoprojetores tem grande potencial, por resolver o problema de assistir a vídeos na pequena tela de um celular.

"Quando assistir se dissocia do aparelho, a experiência pode ser mais profunda", disse o analista, quanto questionado sobre as próximas grandes tendências dos celulares.

Fonte: Reuters/Revista Info

Windows 8 ?

SÃO PAULO - A Microsoft já fala que o novo sistema chegará em 2012.

Não tenho ideia do quanto os comerciais da Apple com os personagens Mac e PC são divertidos internacionalmente, mas eles são os melhores da TV americana. Até quem usa aparelhos de gravação que pulam comerciais assiste. Enquanto isso, a Microsoft produziu uma série de propagandas do Windows 7 que ninguém liga. Não são divertidos nem interessantes. Felizmente para a Microsoft há uma grande demanda pelo Windows 7 e as vendas estão explodindo. As ações da empresa subiram e a venda de PCs reacendeu. Muitos especialistas acham que o Windows 7 nada mais é que um Vista melhorado. Concordo com eles. Enquanto isso, a Microsoft já fala em Windows 8, dizendo que ele deverá ser lançado em 2012 e que será o sistema operacional mais rápido de todos os tempos. Baseado no histórico da Microsoft, o Windows 8 não deve chegar ao mercado antes de 2014.

O elemento estranho na guerra de sistemas operacionais continua a ser o Linux, sem relevância no mercado corporativo ou no de desktops pessoais. Isso ocorre porque os clones de programas populares são piores que os originais. Livrar as pessoas do Microsoft Office e do Adobe Photoshop parece missão impossível. Open Office? Esqueça. GIMP? Sem chance. A chave do sucesso para o Linux deve ser um aplicativo que seja bacana e desejado por todos e não esteja disponível para Mac ou PC. Se alguém quiser desenvolver um aplicativo mortal para Linux, posso indicar um: um software de análise gramatical que funcione bem. A Microsoft adicionou um programa assim ao Word há um tempo. Ele perde construções que parecem óbvias demais para corrigir. Se um computador joga xadrez tentando cada alternativa possível, não entendo por que programas de análise de rede não são aplicados ao reconhecimento gramatical. Esse mesmo software poderia ser aplicado à tradução automática de línguas.

Outro tema que é notícia nos Estados Unidos é a mudança na relação entre AMD e Intel. Numa estranha virada dos fatos, a Intel deu à AMD 1,25 bilhão de dólares e concordou em obedecer a regras de negócios delineadas num contrato. A AMD gastou parte da última década reclamando de práticas comerciais da Intel, consideradas injustas. Isso levou a ações judiciais na Coreia do Sul e na Europa e uma multa europeia superior a 1 bilhão de dólares. Mas a AMD também terá responsabilidades. Ela precisa se calar e parar de reclamar. A competição entre elas continua, o que beneficia os consumidores. Nos bastidores, elas continuam se queixando uma da outra, mas em público a animosidade deve diminuir. Na prática, a Intel continuará dominando a cena porque se beneficia do crescimento do chip Atom, usado em netbooks e em todos os tipos de máquinas mais baratas. Com a crise econômica, esse chip é o produto mais quente do mercado desde o 386.

Fonte: John C.Dvorak/Revista Info

Tecnologia Espacial Combate Mudança no Clima

Satélite Aelous vai monitorar ventos na atmosfera terrestre

SÃO PAULO – Tecnologias criadas para missões espaciais vêm sendo usadas para beneficiar o meio-ambiente e economizar energia.

A Agência Espacial Européia (ESA) possui um programa especializado nesses chamados spin-offs – produtos gerados a partir de tecnologias destinadas a outro propósito.

Confira algumas das ideias já em uso graças ao patrocínio do Technology Transfer Programme e do Centro de Incubação de Negócios da ESA.

- Saber exatamente qual a quantidade de vento que passa por um local pode ser um problema – principalmente se consideradas as grandes altitudes que são colocadas as turbinas dos moinhos. Para maximizar a quantidade de eletricidade obtida de novas usinas eólicas, a empresa francesa Leosphere desenvolveu um pequeno instrumento que mede a velocidade e direção do vento a até 200 metros acima do solo. A tecnologia “lidar” é bastante parecida com a que será utilizada pela ESA em seu satélite Aeolus, que irá monitorar os ventos na atmosfera terrestre.

- O sistema ‘SolarSAT’, da italiana Flyby, foi criado para otimizar a produção de energia solar. Usando dados climáticos de satélites, ele prevê corretamente a quantidade de energia que deveria ser produzida em determinada área, e ajuda a corrigir falhas na implementação de projetos.

- Sensores cerâmicos em miniatura foram originalmente desenvolvidos para medir os níveis de oxigênio em volta de veículos espaciais que estivessem reentrando a órbita terrestre. Com patrocínio da ESA, a tecnologia é usada pela empresa alemã ESCUBE EME na criação de um sistema para controlar aquecedores industriais. O produto reduz o uso de combustível entre 10% e 15%.

- Frear ou acelerar o carro repetidas vezes causa um gasto desnecessário de combustível. Pensando nisso, o sistema GreenDrive combina informações sobre o tipo de carro, a localização e as condições da estrada para aconselhar o motorista sobre o modelo mais econômico para direção. O programa diz quando é melhor acelerar, frear ou manter a velocidade constante. Em média, isso resulta em economia de 15% a 25% de combustível.

Fonte: Revista Info

Planetas Parecidos com a Terra Podem Existir

Novas pesquisas podem descobrir planetas parecidos com a Terra em quatro ou cinco anos, alguns apostam que isso acontecerá ainda em 2010

WASHINGTON - Um oficial de elite da Nasa e outros cientistas da agência espacial norte-americana afirmam que em quatro ou cinco anos devem descobrir o primeiro planeta parecido com a Terra onde a vida poderia se desenvolver - ou talvez já tenha se desenvolvido. Um planeta com o tamanho próximo do da Terra poderia até mesmo ser encontrado este ano se as informações preliminares de um novo telescópio espacial se confirmarem.

Na conferência anual da Sociedade Americana de Astronomia, esta semana, cada descoberta envolvendo os chamados "exoplanetas" - aqueles fora do sistema solar - apontaram para a mesma conclusão: planetas parecidos com a Terra provavelmente são fartos de vida, apesar de um universo violento de explosões estelares, buracos negros em atividade e galáxias em colisão.

O novo telescópio da Nasa e diversos novos estudos do repentinamente quente e competitivo campo de exoplanetas geraram um burburinho considerável na convenção. Cientistas estão falando sobre "um lugar incrivelmente especial na história" e mais próximo de responder à questão que vem perturbando a humanidade desde o início da civilização.

"A pergunta é: estamos sozinhos? Pela primeira vez, há um otimismo de que em algum momento nas nossas vidas nós vamos chegar a uma conclusão", afirmou Simon "Pete" Worden, astrônomo que encabeça o Ames Research Center, da Nasa. "Se eu fosse um homem de apostas, que eu sou, apostaria que não estamos sozinhos - há muita vida lá fora."

Fonte: Revista Info

Canadá Estudo Impacto do Biocombustível

País enfrenta críticas por causa de biocombustível

WINNIPEG, Canadá - O governo canadense encomendou um estudo de impacto ambiental na fabricação de etanol e biodiesel no momento em que uma medida de mistura de combustível está para entrar em vigor.

O estudo foi solicitado na quarta-feira depois de evidências de efeitos ambientais prejudiciais de fábricas de etanol e em meio a críticas crescentes sobre as tecnologias de biocombustível, segundo o documento do Ministério do Meio Ambiente canadense.

O estudo deve ajudar os cientistas do governo a compreender as implicações do biocombustível.

O Canadá vem investindo pesadamente em biocombustível como uma maneira de reduzir a emissão de gases responsáveis pelo efeito estufa e se comprometeu a distribuir subsídios a fábricas no total de US$ 1,45 bilhão no período de nove anos.

Em setembro de 2010, uma lei federal entra em vigor exigindo 5% de conteúdo renovável na gasolina.

Fonte: Reuters/Revista Info

Civilização Desconhecida Achada na Amazônia

SÃO PAULO – Áreas desmatadas da Amazônia revelam vestígios de uma sociedade desconhecida no norte do Brasil.

Com a ajuda do Google Earth, pesquisadores descobrem centenas de desenhos geométricos feitos no solo – os chamados geoglifos. Entre os sinais deste tipo mais famosos já encontrados no mundo, destacam-se as linhas de Nazca, no Peru.

São mais de 200 locais e 210 estruturas distribuídas em uma área de 250 km de largura que incluem círculos e quadrados perfeitos, muitos conectados por estradas retas. Esses enormes desenhos são formados de canais com 11 metros de largura e de um a três metros de profundidade. Eles ainda possuem barreiras laterais entre 0,5 e um metro, erguidas com os depósitos das escavações. Os círculos têm diâmetros que variam de 90 a 300 metros.

As figuras foram datadas como sendo do ano 1.283DC, mas é possível que alguns tenham sido feitos até 200DC. Os primeiros foram descobertos em 1999, depois que grandes áreas da floresta foram desmatadas para criação de pastagens. Os locais de buscas estão concentrados no Acre, Amazonas e norte da Bolívia.

Segundo os autores, o serviço do Google dá muito pouca cobertura a essas áreas não-urbanas, o que leva a crer que os desenhos encontrados representam apenas 10% do que ainda deve ser descoberto.

A equipe de pesquisa, que inclui Denise Schaan, da Universidade Federal do Pará, e Alceu Ranzi, da Universidade Federal do Acre, acredita que as grandes medidas das estruturas são um indício do tamanho da população que vivia no local.

Segundo eles, para formar desenhos como estes seriam necessárias pelo menos 300 pessoas – e que, no total, essa civilização deveria contar com 60 mil membros. As escavações no local revelaram também indícios de habitação, como cerâmicas, carvão e pedras lascadas como ferramentas.

Os autores das obras escolheram um platô de 200 metros de altura para construir a maioria dos desenhos, o que teria dado a eles a vantagens na defesa e uma vista clara para a chegada de possíveis inimigos.

Os pesquisadores acreditam que essa região da América do Sul era repleta de sociedades complexas, provavelmente dizimadas por doenças trazidas por colonizadores há 500 anos. O estudo muda a tese de que a área só poderia suportar pequenas vilas de moradores.

A equipe publicou as descobertas no jornal Antiquity.

Fonte: Revista Info

Celular pode Proteger Contra Alzheimer

Resultados de pesquisa abrem possibilidades para o desenvolvimento de tratamentos sem medicamentos e não-invasivos

WASHINGTON (- Um estudo realizado com ratos sugere que o uso de telefones celulares pode ajudar na prevenção contra alguns dos efeitos degenerativos da doença de Alzheimer, divulgaram pesquisadores norte-americanos.

Após serem sujeitos a ondas eletromagnéticas semelhantes às usadas em aparelhos celulares por longos períodos de tempo, ratos modificados geneticamente para desenvolver a doença de Alzheimer se saíram bem em testes de memória e raciocínio -- tão bem quanto ratos saudáveis, segundo os pesquisadores em artigo publicado na revista Journal of Alzheimer's Disease.

Os resultados foram uma grande surpresa e abrem possibilidades para o desenvolvimento de tratamentos sem medicamentos e não-invasivos, explicou na quarta-feira o autor principal do artigo, Gary Arendash, da Universidade do Sul da Flórida.

Ele esperava que a exposição a aparelhos celulares aumentaria os efeitos da demência.

"Muito pelo contrário, esses ratos eram protegidos se a exposição aos celulares começasse no início da fase adulta. Ou se a exposição começasse depois de terem desenvolvido problemas de memória, ela revertia essa deficiência", afirmou Arendash em entrevista telefônica.

Os ratos foram expostos a ondas eletromagnéticas equivalentes aos emitidos por um aparelho celular na cabeça de um ser humano por duas horas diárias num período de sete a nove meses.

Ao final desse período, foi descoberto que a exposição aos telefones celulares eliminava o acúmulo da proteína beta-amilóide, principal indicador da doença de Alzheimer.

Os ratos com Alzheimer demonstraram melhora e reversão da patologia neurológica.

"Ela (a onda magnética) previne contra a agregação da proteína maligna no cérebro", disse Arendash. "As descobertas são intrigantes para nós porque abrem portas para um novo campo na neurociência, acreditamos nós, que é o de efeitos a longo prazo dos campos eletromagnéticos na memória".

Arendash disse que sua equipe estava modificando a experiência para ver se poderiam produzir efeitos mais rápidos e começar testes em humanos.

Apesar de décadas de pesquisa, existem poucos tratamentos eficazes e nenhuma cura para a doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência. Muitos tratamentos tiveram resultados promissores em ratos mas pouco efeito em seres humanos.

Mais de 35 milhões de pessoas no mundo sofrerão da doença de Alzheimer e outras formas de demência em 2010, segundo a Associação de Alzheimer.

Fonte: Reuters/Revista Info

Celular tem Bateria de Coca-Cola

O designer Daizi Zheng projetou um celular que dispensa o uso de baterias de lítio: ele só precisa de um pouco de Coca Cola para funcionar.

O projeto começou com a ideia de criar um telefone ecológico para a Nokia.

Durante a pesquisa, Zheng percebeu que as baterias eram o grande vilão da sustentabilidade dos aparelhos: fontes de energia caras, que consomem muita matéria prima na sua produção e são nocivas ao meio-ambiente.

A solução encontrada foram as bio baterias - dispositivos que geram energia a partir de carboidratos (no caso, açúcar) utilizando enzimas como catalisadores.

Isso significa que basta uma bebida açucarada para que o telefone funcione. O melhor é que, no processo, ele só libera água e oxigênio.

Segundo o designer, as biobaterias operam por três a quatro vezes mais tempo com uma carga do que as baterias convencionais – além de serem completamente biodegradáveis.

Se você, assim como algumas pessoas que conheço, é fanático por um copo de Coca gelada e preferiria deixar o celular morrer a “carregá-lo” com uma dose, não se preocupe.

Para você, e para aqueles que também acharam que usar Coca-Cola não era lá muito verde, há alternativas. O exemplo do refrigerante parece ser mais uma jogada de marketing do que uma obrigatoriedade e, como o celular funciona com qualquer líquido que contenha açúcar, você pode imaginar: que bebida usaria para carregar o seu aparelho?

Fonte: Revista Info

Tabaco Modificado Vira Biocombustível

SÃO PAULO - Na Universidade Thomas Jefferson, pesquisadores encontraram uma maneira de aproveitar melhor o tabaco como biocombustível.

O Dr. Vyacheslav Andrianov lidera a equipe que modifica geneticamente a planta para que ela gere mais óleo. Em estudo publicado no Plant Biotechnology Journal, os cientistas descrevem como aumentaram a produção da substância em uma região específicas: na folha.

Isso porque as sementes do tabaco já são conhecidas por gerarem uma grande quantidade de óleo – quando secas, 40% de seu peso é composto por ele. Já as folhas contêm apenas entre 1,7% e 4% de óleo.

As plantas modificadas pela equipe tiverem dois genes alterados: o diacyglycerol acytransferase (DGAT) e o leafy cotyledon 2 (LEC2). Ao modificar o gene DGAT, os pesquisadores conseguiram 5,8% de óleo. Já o gene LEC2 superexpressado levou a 6,8% de óleo.

Segundo os pesquisadores, a ideia é buscar alternativas ao biocombustível que não utilizem plantas consumidas como alimento.

Fonte: Revista Info